人们凡面临大事的时候，都希望预知未来的吉凶成败，但是这不是人 所能随测的，于是用至诚无息之术来询问鬼神。鬼神感知了所问的事情， 就会把意象体现在筮数中，以昭示事情的休咎，以决定人们的趋避。《乾卦》说“卜以决疑”，就是这个道理。现在得到乾下乾上的卦，卦的含义 如下，其他卦也依此类推。
“乾”字本来写作“贫”，即本卦的三个奇数爻，一个连着一个，形成 纯阳的卦，象征圆满的形态，后来假借为“三”这个数字。左旁从"
"， "
"的中间为“日”，上下象征光线，是太阳放光彩的象形。《说卦传》 说：“乾，健也。”天的基本象征是天，特性是至刚，特点是至健，体象圆 满充实，运动强力进取而不间断，所以用这个卦形和这个字来表示。乾：元亨利贞。
[经传释义]
这五个字是周文王系在卦下的，叫做彖辞。乾为天，这在上文已经说 过了，在人伦则为君王、父亲、丈大，因为天包裹着地，君王抚爱百姓， 父亲养育子女，丈夫率领妻子，都是同一个道理。 ，元亨利贞四者是乾卦的卦德。乾秉有纯阳的特性而兼有这四种卦德， 所以作为本始的元气而充满宇宙，没有瞬息的间断，这就是所谓健而不 息。人能效法乾元之健，自然气力充实，言行无愧于心，即孟子所说的 “浩然之气”，“至大至刚”，“配义与道，无是馁也”。这样的人就是上承 天命而有至德的圣人。元，开始的意思，大的意思，仁的意思。它不朽不坏，是天地的大 德，所以能化生万物。“元”字从“二”从“人”，“仁”字、“天”字也 是这样。在天为元，在人为仁，就像仁爱者推广爱己之心而及于他人一样。亨，通的意思，指事物从开始产生到成就。在人为礼。人的处世以礼让为贵，这样就可以使人产生爱意，像仁爱者的博爱一样。
利，宜的意思，吉的意思，万物发达而各自表现其自然本性的意思。 在人为义，意味着见利思义。利与义好像相反，而实际上足以相成。以义 为利，利就是义气义。“义”字从“羊”“我”我牧羊而穿它们的皮毛， 吃它们的肉，是自食其力，不求额外的东西。义即宜，即正当的利益。 “利”字，《说文解字》说从“刀”从“和”。和才有利，“利”字本来从 “和”而省去了 “口”字，所以〈文言〉说：“利者义之和也。“
贞，正的意思，兼有贞正、贞常、贞固三重含义。在人为智，因为内 有神明在心，外有坚韧不拔的节操，才能既有所持守乂有所作为，而得到 好的结果，所以说“贞固足以干事”。
“元亨”，是事物的开始与通达，在一年为从春到夏，在一日为从早到 午，在人为从幼小到壮年，在草木为从葙芽到繁盛。“利贞”，是事物成就 后又回复到本根，在一年为从秋到冬，在一日为从午到晚，在人为从壮年 到老年，在草木为从结实到陨落。做君王者以乾天为法式，所以统御天下 的方法，没有比用仁爱之心养育万物更重要的；君王能够体现出仁爱，天 下就没有不沐浴他的德化的。《文言> 说：“君子体仁足以长人。”当然， 本卦并不专指高高在上的君王，即使底层的匹夫匹妇、为父为夫的人，卦 象、卦义、卦用也都适用，应该加以推类和扩充。
“乾卦和元亨利贞” 二词，专就乾卦卦德上说；“利贞” 二字，又含有圣人教诫的 旨意。为什么这样说？因为贞是正的意思，利是宜的意思，也就是行为以 相宜为贵，持守以得正为贵。拿人事来推论，是必须具有刚健进取的特 点，但如果自恃刚强果敢，难免侮慢和欺凌柔弱愚昧的人，这样就自己陷 于过咎了。只有贞正才能使人善始善终，所以彖辞深深地警戒我们说: “利贞。”
【】
