六十四卦开始于乾卦，终结于未济。在未济，上卦离火的特点是上升， 下卦坎水的特点是下降，有水火不相交之象。刚柔都失去了正位，象征事情尚未完成，所以称为未济。未济并非不济，只是有待于必要条件罢了。六十四卦循环不已，从未济这个终点又会回复到乾天这个始点。
乾为日，日光所照耀的地方万物发育，所以坤地得到乾日的照临就水 气蒸发，腾而为云，降而为雨，以至寒暑燥湿，四季循环，没有一时的间 断。精气的凝结使万物流变出种种形态，都开始于乾元一气的作用，所以 孔子赞叹它说：“大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。”
“乾元”是同时包括阴和阳的称谓。万物必定有开始，也必定冇终结。 以六爻的位置表示这个道理，则初爻为生为始；上爻为死为终。分別顺应 万物的本性，而不贻误它的时机与命运，叫做“大明终始，六位时成”。
资始万物是乾元的作用，而乾元却不单独发挥作用，一定要由雷、 风、水、火、山、泽六子来助成，而六子则上承天意，做天所要做的。天 以父道来统御六子，叫做“时乘六龙以御天”。
乾坤与六子协力实行变化之道，其作用虽然无穷，分量却有一定。乾 坤和六子生生变化，各自保全其天陚的性命，叫做“乾道变化，各正性 命”。八卦协力保持和聚合这造化的生机，叫做“保合太和”。而“乃利 贞”，则是指日月星辰与四季事物的消长，都不延误运转，不违背次序， 从而保合元气，使它常存，所以既有利又贞正。
圣人体察天道而确立人伦的法则，凭一个人来统御和处理万机，叫做 “首出庶物”。一时万物无不沐浴圣人的德化，又得以发育和繁殖，各得其 所，《尚书》所谓“黎民于变时雍”，各诸侯国之间的协和就可以看到了。 所以帝王的功业和王道完全囊括在乾元的品德中了。
《彖传》从“大哉”到“统天”，专说乾天纯阳的德性与本体；从 “云行”到“流形”，专说天地阴阳和合交感的妙用；从“乾道”到“性 命”，专说阴阳变化的功德；到“保合太和”，则扩充到人道，丌始体现教 诫劝化的作用，于是天地人三才的大义全面体现出来了。人效法天，天道 以公明正大为主，所以为人君、为人父、为人夫之道，坤卦以公明正大 为主。
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