在古希腊神话中，妮佩蕾是快乐的云之精灵。她每天都无忧无虑地在天空中飘游，编织出五彩的云霞。她美丽而优雅，每当黄昏时，就会脸颊绯红，显得更加明艳动人。
有一天黄昏，古希腊特沙里亚地区的亚瑟马斯国王抬头欣赏天边的彩霞，突然看见r妮佩蕾，就深深地爱上了她。妮佩蕾对亚瑟马斯国王也一见倾心，两人很快就结为了夫妻。
妮佩蕾满心憧憬着快乐美好的生活。可是，婚后亚瑟马斯国王跟妮佩蕾在很多事情上产生了分歧，两人经常会发生争吵。就在两人的感情即将破裂之际，妮佩蕾发现自己怀孕了。不久后，普里克索斯王子就出生了。本来两人的关系可以和解，但是喜新厌旧的亚瑟马斯国王的身边有了一个美若天仙、但心如蛇蝎的伊娜。她想当壬妃，于是极力挑拨这对夫妻的关系。终干，在妮佩蕾生下海伦公主后，亚瑟马斯国王狠心地将她赶出了王宫。妮佩蕾无奈地离去，从此只能在远处默默地守护自己的一对儿女。
妮佩蕾前脚刚走，国王就迫不及待地迎娶了伊娜。伊娜心狠手辣又有野心，她很快就生下了自己的孩子，并积极地想办法让自己的孩子成为王位继承人。可是，亚瑟马斯国王非常疼爱普里克索斯王子和海伦公主，而且想让王子继承王位。
伊娜可不会甘心就这样放弃。春天到了，农民们该播种了。伊娜想了一条毒计谋害王子和公主。她让人把炒熟的麦子分给农夫耕种，不管农夫多么勤劳地耕耘、浇水，田地里就是什么也长不出。伊娜就派人四处散播谣言，说麦子不发芽，是因为天神对这个国家施加了咒语，天神这样做是为了惩罚王子和公主的邪恶念头。
农民们个性淳朴，容易受益惑。他们都觉得是邪恶的王子和公主害得全国人民即将陷于贫穷饥饿的深渊中，于是群情激昂，声称要解开这个诅咒，就必须处死王子和公主，平息天怒，这样才能恢复过去的安定富足。
亚瑟马斯国王虽然不舍，但是为了平息众怒，还是决定忍痛割爱，处死王子和公主。妮佩蕾听到这个消息，立刻赶到王官向亚瑟马斯国王哀求，但无济千事。她实在没有办法了，只好向天帝宙斯求救，希望他发挥神力解救自己的孩子。
宙斯听到这件事时，普里克索斯王子已经被送上断头台了。宙斯赶紧让汉密斯穿上有翅膀的凉鞋，带着金色绵羊去解救王子。
妮佩蕾得知宙斯已经派了救兵来，就先用浓雾罩住普里克索斯王子与海伦公主，金羊就趁机带着他们逃离了古希腊。两兄妹紧紧地抓住绵羊的背，金羊以风驰电掣的速度往东方飞奔而去。可是海伦公主很好奇自己身处何方，于是忍不住地张开眼睛。她发现自己居然在凌空飞跃，眼前的情景使她不由得松了手，一不小心就从羊背上掉了下去。虽然机警的王子拼了命地想要伸手抓住她，可终究还是没能救回公主。不久，金羊落地，普里克索斯王子来到位于黑海东岸的柯尔斯基王国。从此，他就在柯尔斯基王国生活，并得到国王爱里斯的友好款待。
金羊死后，普里克索斯王子为了答谢爱里斯国王的恩情，就把金色的羊毛皮献给了他，同时也举办祭祀以表达对金羊与天帝宙斯的感谢。爱里斯国王把金色羊皮放置在战神阿瑞斯的森林中一棵千年老橡树的枝丫上，还命令一只日夜不睡觉的龙来看守。
天帝宙斯允诺，无论是谁，只要拥有了金色羊皮，他就可以获得无上的幸福与荣耀。为了纪念金羊，他还把那只羊的形状放置到天空中，就成了今日在星空所见到的白羊座。
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